Родился 11 июля 1923 года в с. Троицкое, Славгородского района, Омской области.
Мать – Живило Елизавета Ивановна – учительница; отец – Живило Феодосий Филиппович – печатник-линотипист, культ-просвет-работник, журналист – умер в 1953 году. Два младших брата: Лев Феодосьевич – 1924 г.р. – демобилизовавшийся офицер, учитель живет с семьей в г. Алма-Ата; Дольмаль Феодосьевич – 1927 г.р. – служит офицером на флоте, в Крондштате; и сестра Нина Бабкина – 1943 г.р. – ученица 6 класса.» Из автобиографии, написанной им в 1955 году.
Летом 1942 года окончил 10 классов в городе Магадане, и со школьной скамьи ушел добровольцем на фронт. Учился в Хабаровском пулеметном училище. В звании старшины, помкомвзвода роты автоматчиков участвовал в сражениях на Орловском, Смоленском, Прибалтийском фронтах. Участник "Курской дуги". Был трижды ранен. За третье ранение был награжден "Орденом Славы" 3 степени. Но узнал об этом и получил сам орден через 40 лет, в 1985 году.