Более 20 лет не снимал Семен Федорович военную шинель. Когда призвали в тридцать шестом на действительную, не думал и не гадал, что лишь через два десятка зим и весен вернется к мирной жизни. Сжился он с армейскими порядками накрепко. По душе пришлись четкие, размеренные будни, гремящие военными духовыми оркестрами праздники. От того то и остался в свое время на сверхсрочную. Расторопный да исполнительный Семен Череп недолго был помощником командира взвода. Перед самой войной окончил курсы и получил офицерское звание, а с ним – взвод под свое начало. Инженерно – технический полк, ставший родным домом, располагался тогда у самой границы, неподалеку от Станислава.
Летом 41- го Семен Федорович собирался в отпуск, когда нагрянула весть о войне. Спешно формировались новые части, службы. Фронту нужна была подмога, м младшему лейтенанту С.Ф. Черепу приказали провести мобилизацию людей, техники, доставить все к месту назначения. Семен Федорович сумел сориентироваться даже в тех трудных условиях и выполнил приказ командира. Отыскалась и живая сила, и техническая. Они то и составили 52-ю гидротехническую роту, где помощником командира по технической части назначили младшего лейтенанта Черепа. Военная обязанность у его роты была довольно редкая, но крайне необходимая – обеспечивать армию чистой питьевой водой. Это только на первый взгляд простое дело. А с точки зрения стратегов – дело не шуточное. Для ведения войны противнику все средства хороши, в том числе и отравление воды в озерах и реках. Прежде чем варить солдатам кашу, повара ожидали, когда вода пройдет все стадии очистки. Машины были специально оборудованы для обработки воды. Там же в походной лаборатории делали ее анализ.
Горько было сознавать, что на собственной земле прижимает тебя враг. Злость брала лютая. Она, видимо, и помогала восстанавливать в короткие сроки разрушенное, разбитое хозяйство, неимоверными усилиями ставить его на колеса, и двигать дальше.
На Колыму приехал в 1948 году. Устроился в военизированную пожарную часть п. Сеймчана, где и проработал около 30 лет.