Когда фашисты вторглись в пределы СССР, Дмитрию Васильевичу Полякову было 14 лет. Жил он тогда с братом и двумя сестрами в с. Шустово Курской области.
Старший брат Григорий с семьей жил в Ростове – на – Дону, брат Николай работал по найму в Крыму. Мать Дмитрия, Матрена Дмитриевна, умерла в начале 1941 г., а ее муж, Василий Парменович, отец Дмитрия, ушел в мир иной десятью годами раньше. Самые тяжелые испытания на долю советского народа выпали на годы Великой Отечественной войны. Однако не всем известно, особенно молодым россиянам, что и после Победы над фашизмом, битва за социалистическое Отечество продолжалась.
На северо – восточную часть СССР претендовала союзница Германии – Япония, которая не смогла противостоять силе и мощи Красной Армии и капитулировала 2 сентября 1945 г. эта дата считается не только окончанием Великой Отечественной войны, но и второй мировой, которую Германия развязала 1 сентября 1939 г. Непродолжительная война с Японией, основные действия которой разворачивались на территории Маньчжурии, принесла немало горя жителям СССР. Но об этой войне мы знаем намного меньше, чем о войне с Германией. Участником той далекой войны был Дмитрий Васильевич Поляков. Фашисты оккупировали Шустово в октябре 1941 г. Но до их прихода колхозники разделили все оставшееся добро между собой. Поляковым досталось недостроенное здание колхозного склада, которое они с помощью односельчан достроили уже при немцах. Лишь в марте 1943 г. Красная Армия освободила село.
В 1944 г. осенью получил повестку Дмитрий. Из Курска поездом сначала отправили в Москву, а потом на Урал в пос. Ботово Кунгурского района Молотовской области, где находилась полковая школа. Здесь готовили младших командиров. Учились до июня 1945 г. Потом курсантов погрузили в эшелон и – на Дальний Восток. Конечная остановка – Улан-Батор. Здесь сформировали полк и своим ходом двинулись на восток.
Этот поход был долгим и трудным… Куда лежал путь никто не знал, война – то закончилась 9 мая. Были экипированы по – военному. Шли через пустыню. Жара стояла неимоверная, никакой растительности практически не встречали на своем пути – вокруг лишь песок. Воды не хватало, а она требовалась ка для утоления жажды, так и для техники. Будучи наводчиком станкового пулемета, Дмитрий Васильевич должен отвечать за исправную работу. Для охлаждения пулемета во время стрельбы была необходима вода, которая испарялась, в том числе и от жары. Поэтому командир роты после каждого боя приказывал солдатам делится водой с пулеметчиками, дабы поддерживать ее уровень в охлаждающем устройстве пулемета.
На всем пути до Маньчжурии 1200 километров лишь дважды встречались оазисы, где запасались водой, заполняя все имеющиеся емкости, да иногда шел дождь. Были случаи гибели от жары. Но приказ есть приказ – вперед! В начале августа узнали, что СССР объявил войну Японии. Лишь после этого поняли куда следуем – предстояло освободить Маньчжурию от японцев. Но прежде, чем попасть на эту территорию. Шли пустыней, долиной р. Халхин – Гол, где в 1939 г. советские войска вели боевые действия против японских оккупантов, затем штурмовали Хинганское нагорье. Первыми этим прошли наши танки, поэтому так сказать, расслабились, не опасаясь врага. Потом, когда столкнулись с разрозненными формированиями японцев, поняли, что враг еще силе. Были настоящие бои с потерями как в живой силе, так и технике. Добравшись до Хингана, увидели страшную картину.
У подножия скопилось много солдат и техники, которые не успевали двигаться через перевал. Весь день шел сильный дождь, но движение через горы не прекращалось даже ночью. Машины срывались в пропасть, как, впрочем, и люди, и никто не пытался спасать, так как не было времени – впереди нас ожидала решающая битва с японской армией. Сотни трупов, как советских солдат, так и японских, лежали у дороги, их не хоронили. Из – за сильного дождя техника буксовала, поэтому солдаты становились тягловой силой - тащили тросами и веревками пушки и машины на перевал.
Спуск с перевала был не менее опасен – люди и техника срывались в пропасть. К полудню рота преодолела горную преграду. Дальнейший путь преодолевали на автомашине. Везли долго, куда – никто не знал. Добрались до небольшого китайского городка Ванимяо. На следующий день, в связи с тем, что воевать оказалось не с кем, полк расформировали. Рота, в которой служил Дмитрий Васильевич, около месяца находилась на карантине.
Потом погрузили в эшелон и повезли в Благовещенск, затем в Комсомольск – на – Амуре и далее до порта Ванино на 500-ю стройку – так называли железнодорожную ветку, где велись работы по укреплению и обустройству полотна. Основной рабочей силой здесь были военнопленные японцы – их предстояло охранять. Хотя , как в таковой охране японцы вовсе не нуждались. Большинство из них не собирались никуда бежать, более, того, работали добросовестно, по – ударному и от чистого сердца помогали своим трудом стране Советов.
Так до конца 1947 г. и охранял японцев. Потом японские лагеря начали ликвидировать. Предстояло сопровождать эшелоны с японцами и корейцами, которых везли в Китай, в Харбин. На станции Эхо передали репатриантов. У Дмитрия Васильевича много государственных наград – юбилейные медали, орден Отечественной войны ll степени. Но самая дорогая награда для ветерана - медаль «За победу над Японией», которой был награжден в 1946 г..